台湾最后一代入坑工作的女矿工
逆来顺受、刻苦耐劳──她一肩扛起整个家，是整座矿山的母亲
记录海山煤矿从昭和年代山本炭鑛创建至战后李家承接的变迁史
拚死掘进、地底求生──

一九八四年矿灾
四十年后，伤痕仍在
获第一季「在场．非虚构写作奖学金」作品

本书是社会学者戴伯芬教授对自己阿嬷的近身素描，同时也是对战后劳动女性生命的纪录。
阿嬷张曾桂十六岁就进矿坑工作，身高不到一百五十公分，每天推著沉重的台车，赤脚工作，穿梭于漆黑的坑道之中。夏天坑内温度达四十度，衣服总是被汗水以及坑内积水浸溼，月经来时也无法更换衣裤，用破布垫著继续工作，经血外露的难堪成为矿坑女性工作日常。女性进坑之外，也做坑外杂工，男人做的她们做，男人不做的她们也做，但是薪水总是远远低于男性，工时又经常高于男性。除了矿场劳动之外，她们也负担起家庭中打扫、煮饭、洗衣、带小孩、照护公婆等再生产工作。不被看见的女性矿工，是哺育整座矿场的母亲。
一九五八年，妈祖坑瓦斯爆炸，张曾桂的丈夫张禄当场死亡，留下婆婆、三名幼子以及一名遗腹子，张曾桂一肩担起养家活口的重任，没日没夜地工作。矿村包工头邓进发同情她的处境，对她照顾有加，两人相互扶持，未有正式名分。无法白首偕老是矿场女性的宿命，六十余岁的邓进发死于尘肺病，张曾桂又多了两个嗷嗷待哺的幼子，暂时转至工地持续为家人拚搏。
一九八四年，台湾矿业史上最黑暗的一年，六月二十日海山矿灾，七十四人死亡；七月十日煤山矿灾，一○三人罹难；十二月五日，海山一坑矿灾，九十三人非命。一九八九年开始，台湾矿场陆续关闭，矿业终于走入历史。当台湾社会逐渐从矿灾的集体创伤中复原，有些幸存矿工仍饱受尘肺病之苦，矿灾家庭的子弟也还在痛苦、贫病中挣扎。
本书不仅挖掘台湾最后一代女矿工的故事，刻划矿场女性的劳动与精神样貌，也描绘从日治山本炭鑛至战后海山煤矿，一段不该被遗忘的台湾矿业变迁史。